Persbericht: VDZ Racing slaat meteen eerste slag in GR Yaris Challenge in Zuiderzee Rally

Afgelopen zaterdag vond de seizoensopener plaats in Kampen en omgeving, de Zuiderzee Rally. Roel van der Zanden en Gijs Boom trokken met de VDZ Racing GR Yaris ten strijde en kwamen als overwinnaars uit de bus in de GR Yaris Challenge en behaalden daarnaast een keurige 15e plaats overall in een listige, verraderlijke rally op de dijkproeven rondom Kampen die geteisterd werd door hagel en regen, afgewisseld door een lentezonnetje.

Tijdens het verkennen werd al duidelijk dat het weer een lastige editie zou worden van de Zuiderzee Rally, en dus werd er voorzichtig gestart even na het middaguur. Vanaf de service vond er eerst een korte rit naar het centrum van Kampen plaats, waar de officiële start gepland stond. Vooraf werden er nog 3 GR Yaris’en aan de start verwacht, in werkelijkheid werden dat er slechts 2: Naast Roel en Gijs stonden Gerard Tijink en Chris Aaltink in een Pro-Yaris aan de start, die op de eerste 2 klassementsproeven meteen een klein gat sloegen naar VDZ Racing. Op klassementsproef 3 waren de rollen voor het eerst omgedraaid en werd de achtervolging ingezet, die op dat moment nog maar 3,5 seconden bedroeg. Daarnaast was er nog genoeg competitie met andere auto’s in een zeer competitief startveld.

Na service stonden de volgende 3 klassementsproeven op het programma. Na een secondenduel op KP4 werd er op de volgende 2 KP’s dankzij een foutje van Tijink een grote slag geslagen door Roel en Gijs waardoor ze Tijink ruim voorbijgingen in het algemeen klassement. Achteraf bleek ook dat Tijink na KP6 niet meer zou starten en het enige wat hoefde te gebeuren, was de wedstrijd finishen. In het donker werden de klassementsproeven er niet makkelijker op maar hielden Roel en Gijs het hoofd koel om zo op een mooie 15e plaats algemeen de wedstrijd te finishen. Die wedstrijd werd gewonnen door Yannick Vrielink, die voor dit jaar het Open Nederlands Rally Kampioenschap (ONRK) zal rijden met een Ford Fiesta R5, genavigeerd door Harm van Koppen. Na de succescampagne van Vrielink in de Yaris was dit zijn eerste overall overwinning in wat gerust een sensationele wedstrijd genoemd mag worden. Met een relatief oude Fiesta R5 gaf hij o.a. Michiel Becx (3e, Fiesta Rally2) en Ingo ten Vregelaar (toch ook niet kinderachtig, met de Mark I Fabia R5, plek 2) het nakijken. Vele andere vonden tijdens de rally voortijdig hun waterloo dankzij de omstandigheden, waaronder Kevin van Deijne.

Roel: “Het seizoen is weer begonnen hoor! Wat hebben we een lastige wedstrijd gehad waarin we ook veel equipes hebben zien uitvallen. De Zuiderzee Rally is altijd een lastige rally geweest en heeft dat dit jaar ook weer bewezen. We zijn bewust rustig gestart en hebben de kat uit de boom gekeken. De strijd met Gerard was leuk maar hadden we liever tot het einde volbracht, dat zou de winst extra glans geven. Dat we dat niet altijd in de hand hebben in de autosport, behoeft natuurlijk geen toelichting. Voor nu steken we dit resultaat in de zak en kijken we nu al vooruit naar onze thuisrally, de ELE Rally op 24 en 25 mei! Bedankt aan de organisatie en marshalls dat de Zuiderzee terug is op de rallykalender en het publiek voor hun support, ondanks die soms barre omstandigheden!”

Gijs: “Wat hebben we een verraderlijke wedstrijd achter de rug, met zoveel uitvallers. Het was echt aanpoten en overleven met al die wisselende weersomstandigheden. We hebben behouden gereden en gelukkig zonder grote issues de finish gehaald. Dank aan de organisatie, marshalls en de fans voor een waardige start van het 2024-seizoen!”

Einduitslag Zuiderzee Rally:
1. Yannick Vrielink – Harm van Koppen – Ford Fiesta R5 – 43:22.1
2. Ingo ten Vregelaar – Raoul Werger – Skoda Fabia R5 – 44:00.4
3. Michiel Becx – Sander van Barschot – Ford Fiesta Rally2 – 44:24.5
15. Roel van der Zanden – Gijs Boom – Toyota Yaris GR – 49:31.1

Foto’s: Marije van der Vliet / MikeDeHigh.com

Persbericht: Na hectische week in de Nederlands rallywereld sleept VDZ Racing 2e plaats algemeen binnen in GR Yaris Challenge

Afgelopen zaterdag en zondag stond de Rocar-Tech Twente Rally op het programma, wat door het cancellen van de Drenthe Rally ineens de laatste rally van het seizoen bleek te zijn. In een sterk deelnemersveld werd door VDZ Racing, met Roel van der Zanden en Gijs Boom een 21e plaats behaald, en de 2e plaats in de GR Yaris Challenge achter Yannick Vrielink maar voor Niek Oude Luttikhuis die van de gelegenheid gebruik maakte om in een Pro-versie van de Yaris uit te komen. Dankzij het ontbreken van concurrent Eertink en het uitvallen van Arendsen Racing was de weg vrij naar de 2e plaats in de GR Yaris Challenge achter Yannick Vrielink, die de Pro- en Algemeen-klasse wint over seizoen 2023. Winst in het kampioenschap “standaard GR Yaris” was er dus voor VDZ Racing!

De Twente Rally was een ware veldslag voor veel equipes. Op de zaterdagavond waren er al flink wat equipes die in de problemen kwamen, met als dieptepunt een crash van BMW-equipe Kamper en Borkent waar flink wat hulptroepen voor moesten uitrukken. Waar er oorspronkelijk 4 proeven gepland stonden, werd de boel na 1 doorkomst stilgelegd, geholpen door het feit dat veel equipes wilden stoppen uit solidariteit. Op de zondag stonden er echter nog genoeg klassementsproeven op het programma voor een mooie rally.

Roel en Gijs starten op de eerste klassementsproef zeer sterk. Ook al was het maar een korte proef, ze zaten er meteen bovenop met een scherpe tijd. Op de tweede proef kwam de equipe echter in een weiland terecht. Kostbare tijd werd verloren maar de weg kon vervolgd worden. Op zondag was het wederom tijd voor een aantal klappers, waaronder ook Arendsen Racing. Roel en Gijs kwamen als eerste aan en zijn ook meteen gestopt en uitgestapt om te kijken of hulp nodig was. De heren kwamen er relatief OK vanaf met vooral veel spierpijn. Gedurende de wedstrijd was het vooral een spannende strijd met Niek Oude Luttikhuis en Wilbert van den Burg en tot de uitval met Arendsen. Met de standaard Yaris GR werden hier en daar toch mooie speldenprikjes uitgedeeld met competitieve tijden en aan de finish was VDZ Racing toch mooi sneller dan de veel competitievere Pro-versie van de Yaris in handen van Oude Luttikhuis. Zo werd het 2e seizoen in de GR Yaris Challenge wederom besloten met de 2e plaats in de Challenge door vooral constant te presteren en wedstrijden te finishen. Kampioen Yannick Vrielink was uiteraard het hele seizoen een klasse apart en sleepte naast de GR Yaris Challenge ook de Nederlandse Rally Titel binnen (voor niet-R5/Rally2-auto’s).

Roel: “Het was echt een pittige Twente Rally, daarom ben ik blij dat we gewoon hier aan de finish staan. Dat we met deze 2e plaats ook meteen de 2e plaats in de GR Yaris Challenge van dit seizoen pakken, is echt de bekroning op een mooi seizoen waarin we flinke stappen gezet hebben. Als je nu ook naar de KP-tijden kijkt, kunnen we hier en daar toch best meekomen met de snellere Pro-versies. Voor ons voelt het dan ook een beetje als “Kampioen van de standaard GR Yaris Challenge” en met die gedachte gaan we de winterstop tegemoet. Ik wil Gijs bedanken voor het mooie jaar wat we gedraaid hebben en uiteraard het complete serviceteam wat er toch weer elke keer voor zorgt dat wij netjes voor de dag kunnen komen. Dank ook aan alle marshalls, organisatoren en de vele vrijwilligers die er met zijn allen een mooi rallyseizoen van hebben gemaakt.”

Gijs: “Tweede plek in de Yaris Challenge, zowel in de Twente Rally als in het kampioenschap. Wat hadden we nog meer kunnen wensen? We hebben een mooie rally gehad, met flink wat onderlinge competitie. Maar serieus, sommige klappers waren toch wel erg heftig om te zien en ik sluit me dan ook aan bij de woorden van Roel dat we de finish moeten koesteren. Jammer dat de Drenthe Rally niet doorgaat, nu was het einde van het seizoen ineens zo plotseling. Maar die 2e plek pakken ze ons niet af!”

Uiteindelijk werd de Twente Rally gewonnen door Gert-Jan Kobus en Martin Nortier (Skoda Fabia R5), die de Zweed Stig Andervang en Annemieke Hulzebos (Skoda Fabia R5 Evo) te snel af waren. De derde plaats was er voor Ingo ten Vregelaar en Raoul Werger die in de 2e rally met de Skoda Fabia R5 gelijk lieten zien over snelheid te beschikken. Kampioen in het Open Nederlands Rally Kampioenschap werden Kevin van Deijne en Hein Verschuuren met de Hyundai i20 N Rally2.

Uitslag Twente Rally:
1. Gert-Jan Kobus – Martin Nortier – Skoda Fabia R5
2. Stig Andervang – Annemieke Hulzebos – Skoda Fabia R5 Evo
3. Ingo ten Vregelaar – Raoul Werger – Skoda Fabia R5
21. Roel van der Zanden – Gijs Boom -Toyota Yaris GR

Uitslag GR Yaris Challenge seizoen 2023:
1. Yannick Vrielink, 150 punten (Kampioen)
2. Roel van der Zanden, 94
3. Eduard Eertink, 77
4. Rick Arendsen, 61
5. Niek Oude Luttikhuis, 20
6. Jan van Gerven, 5

Foto’s: Marije van der Vliet / MikeDeHigh.com

Persbericht: Tevreden gezichten bij VDZ Racing na finish in Hellendoorn Rally

Afgelopen vrijdagavond en zaterdag stond de Eurol Hellendoorn Rally op het programma. Waar vooraf de verwachtingen hooggespannen waren, onder andere door het imposante deelnemersveld en de prachtige historische rallyauto’s, werden deze op alle opzichten overtroffen. Het leek wel een WK rally wedstrijd in Markelo / Hellendoorn en omgeving, met enorm veel publiek op de been om prachtige rallysport te aanschouwen. Dat viel ook Roel van der Zanden en Gijs Boom op die met de VDZ Racing Yaris GR een prachtige rally beleefden en tevreden aan de finish stonden met een 40e plaats algemeen en de 2e plaats in de GR Yaris standaard klasse.

Na een lange zomerstop kon er dus vrijdagavond eindelijk weer gestart worden in een rally. Nadat eerder op donderdagavond en vrijdag de pacenotes waren gemaakt van de uitdagende proeven kon het hele team niet wachten om weer de strijd aan te gaan in de GR Yaris Challenge, waar er dus een onderscheid is gemaakt tussen de Pro-klasse en de standaard-klasse. Op de eerste klassementsproef, Daarle, werd er meteen flink huisgehouden wat resulteerde in een achterstand van slechts 1,4 seconde op concurrent Eduard Eertink. Dat was meteen het kleinste gat gedurende de rally, waarin VDZ Racing liet zien toch weer stappen te maken met de potente Yaris. Uiteraard werd Eertink geholpen door het feit dat het zijn thuisrally is.

Roel en Gijs konden dan ook na afloop niet anders dan tevreden zijn met de getoonde prestaties in een machtig deelnemersveld waar in de klasse NC2 (waar ook de GR Yaris Challenge onder valt) ook enorm veel competitie was. En waren ze uiteraard blij om weer flink wat kilometers gemaakt te hebben met oog op de laatste 2 wedstrijden van het seizoen, de Twente Rally en de Jack’s International Drenthe Rally. In een overvol startveld met 100 equipes in de rally haalden 77 teams de finish.

Roel: “Wat hebben we genoten van de Hellendoorn Rally. Ik denk niet dat ik ooit zoveel publiek gezien heb bij een rally! Tel daarbij op het prachtige weer, de unieke klassementsproeven en het hele team wat zijn beste beentje heeft voorgezet om tot dit mooie resultaat te komen. En dat zorgt toch wel voor een hele grote glimlach op mijn gezicht! Natuurlijk moeten we nog stappen maken om de competitie echt goed aan te kunnen gaan maar stukje bij beetje naderen we dat niveau. Tot slot wil ik het publiek bedanken voor alle support op en naast de klassementsproeven, uiteraard de vele officials en vrijwilligers en de organisatie voor het neerzetten van zo’n waanzinnig evenement!”

Gijs: “Ik sluit me grotendeels aan bij de woorden van Roel. Wat een prachtig weekend was het. Af en toe was het wel uitkijken met al het publiek op de verbindingen en niet te veel tijd verliezen op weg naar de tijdcontrole van de volgende klassementsproef of de regroup, maar goh, waar klagen we over? De hele regio stond in het teken van de rally, het was 1 groot feest!”

De spanning in de wedstrijd speelde zich voornamelijk af tussen Jos Verstappen en Bernhard ten Brinke, beide uitkomend met de laatste specificatie Skoda Fabia Rally2 uit de stallen van Wevers Sport. Nadat Ten Brinke op de eerste proef als snelste opende, nam Verstappen het initiatief over met kanontijden op de vrijdagavond. Op de laatste proef maakte Verstappen een remfoutje waardoor hij naast het parcours terecht kwam. Toen hij terug naar de proef wilde keren werd er een greppeltje over het hoofd gezien waardoor de Skoda stil kwam te staan. Hij kwam er uiteindelijk mee weg maar had wel 2 minuten verloren. De volgende dag werden de kanontijden door Verstappen voortgezet maar hij was uiteraard kansloos voor de overall overwinning. Die ging dus naar Bernhard ten Brinke samen met navigator Davy Thierie. Tweede werd de Duitse equipe Satorius / Hain met de Ford Fiesta R5 MkII en de derde plaats was er voor Kevin van Deijne en Hein Verschuuren met de Hyundai i20 N Rally2 die nog net een paar seconden overhield op Verstappen, die op zaterdag van plek 11 opklom naar P4 en finishte op 1:15 van Ten Brinke.

De volgende rally van VDZ Racing is de Twente Rally op 21 & 22 oktober aanstaande.

Uitslag Eurol Hellendoorn Rally:
1. Bernhard ten Brinke / Davy Thierie – Skoda Fabia RS Rally2
2. Björn Satorius / Jara Hain – Ford Fiesta R5 MkII
3. Kevin van Deijne / Hein Verschuuren – Hyundai i20 N Rally2
40. Roel van der Zanden / Gijs Boom – Toyota Yaris GR

Uitslag GR Yaris Challenge – standaard klasse
1. Eduard Eertink / Joachim Wagemans
2. Roel van der Zanden / Gijs Boom

Foto’s: Marije van der Vliet / MikeDeHigh.com