Persbericht: Meest succesvolle seizoen ooit eindigt voor VDZ Racing

Afgelopen zondag heeft VDZ Racing een 3e plaats behaald in de Nissan 350Z Challenge en een 12e plaats algemeen in de Twente Rally, wat de laatste rally van het seizoen was voor VDZ Racing met coureur Roel van der Zanden en gastnavigator Gijs Boom. Tot de laatste proef ging het allemaal prima, op de laatste proef speelde een probleem met de gaspedaalsensor het team parten. Daardoor werd een zekere 2e plaats bij de Nissans weggegeven. Gelukkig is de titel al binnen en kan men nu gaan terugblikken op een zeer enerverend seizoen.

De snelheid zat er meteen goed in wat na de eerste boucle van 3 proeven resulteerde in een 2e plaats, met een ruime voorsprong op Tijink / Rietveld, en een kleinere achterstand op Parren / Coumans. Op de eerste proef had de equipe nog een flink moment: Een bocht werd te scherp aangesneden waardoor een diep gat in de berm geraakt werd en even werd gedacht aan einde verhaal, maar de Nissan bleek wederom een erg sterke auto te zijn. Qua tijden was het niet echt een spannende wedstrijd bij de 350Z Challenge, VDZ Racing liet tot aan de laatste proef continue de 2e tijd noteren, achter Parren en voor Tijink.

Op de laatste proef ging het mis met de met de gaspedaalsensor. Roel had voor de wedstrijd al laten weten een extra rondje te willen doen over de drukbevolkte DHL-arena als de situatie het toelaat, hij hoefde hier niet eens over na te denken en werd er slechts 1 rondje gereden om zo een normtijd voor de proef te pakken wat weer resulteerde in ieder geval de 3e plaats in de Challenge. Een vierde plaats in de Challenge was er voor Westerbeek / Mutsaers.

Zo eindigt een enerverend rallyseizoen voor het team dat dit jaar voor het eerst in zijn bestaan (deelnemers sinds 2011) een echte titel binnenhaalt: Nissan 350Z Challenge Kampioen 2016! In 2012 werd op een haar na de titel gemist in de Peugeot 205 Cup (toen nog met navigator Paul Geerts). Na in 2014 de GTC Rally gewonnen te hebben bij de 350Z Challenge nam de snelheid per jaar toe, mede door het rotsvaste vertrouwen van Roel en (per eind 2014) de nieuwe navigatrice Ilse van de Sande in elkaar en de auto. Ronduit sensationeel was de overwinning dit jaar in de ELE Rally, de thuisrally van het team. Bij de volgende rally (de Vechtdalrally) werd dat resultaat herhaald en begon de titel te gloren met nog 2 wedstrijden te gaan. Toen sloeg het noodlot voor Ilse toe wat ervoor gezorgd heeft dat ze de resterende rally’s van dit jaar heeft moeten missen. Met Arjan Veldkamp (navigator Hellendoorn) en Gijs Boom (GTC- en Twente Rally) werd het seizoen afgesloten met dus de titelwinst in de GTC Rally.

Voor seizoen 2017 gaat VDZ Racing op zoek naar een nieuwe uitdaging met een competievere auto. De Nissan zal daarom ook verkocht gaan worden. Geïnteresseerden kunnen natuurlijk altijd contact opnemen via de website.

Roel: “Het was weer een leuke wedstrijd en we konden Lambert en John redelijk goed volgen wat genoeg zegt over ons tempo. Het moment op KP1 had ons al bijna de wedstrijd gekost en een uitval ingeluid maar gelukkig kwamen we er mee weg. Wat dat betreft hebben we niets te klagen over de betrouwbaarheid van de Nissan en datzelfde kunnen we zeggen van de servicemannen. Ze hebben het hele jaar gezorgd dat ik onbezorgd in kon stappen en gewoon de wedstrijd uit kon rijden. Klasse mannen! Wat dat betreft is het jammer dat we de laatste proef niet volledig uit konden rijden maar desondanks hebben we toch de finish weer gehaald. De absolute hoogtepunten dit jaar waren de overwinning in de ELE en natuurlijk de titelwinst in de 350Z Challenge in de GTC! Dit was natuurlijk niet mogelijk geweest zonder onze geweldige sponsoren Progress Uitzendbureau, MEB Autoschade, Aben Reclame, Innokoda, VA Motorsport, Harperink Automotive, De MooiRooi Krant, Van Engeland Ijzerwaren en De Nuenense Krant. Een enorm bedankt aan Arjan Veldkamp en Gijs Boom die de hotseat naast Ilse warm hielden tijdens haar afwezigheid. Tot slot wil ik Ilse enorm bedanken omdat we de basis voor het kampioenschap toch tijdens de eerste wedstrijden van het seizoen hebben gelegd en we als team naar ongekende hoogtes zijn gegroeid. Heel veel beterschap zodat we in 2017 weer ouderwets kunnen gaan knallen, maar dan met een nieuwe auto! We’ll be back!”

Gijs: “Hengelo blijft een verraderlijke maar leuke wedstrijd zo in het najaar. De wedstrijd verliep prima al haalde het moment op de eerste KP ons even uit het ritme. Met enige veiligheidsmarge zijn we doorgereden tot aan de service waar de crew constateerde dat er niet veel aan de hand was en we op snelheid door konden. We voerden het tempo op waardoor we al snel een gat konden trekken naar de concurrentie. Alleen Lambert Parren bleef ons telkens net een paar seconden voor. Helaas hebben we op de grote rondkoers nog bijna een volle ronde onnodig lang achter een veel langzamere deelnemer vast gezeten wat ons een seconde of 20 gekost zal hebben. Uiteindelijk heeft het door de normtijd op de laatste proef niet veel uitgemaakt voor de eindklassering. Jammer dat we de laatste proef niet op volle snelheid konden afmaken maar ondanks dat hebben we toch de finish gehaald en een mooie wedstrijd gehad als afsluiter van het seizoen. Wat volgend jaar gaat brengen voor mij staat nog even open. Maar een aantal wedstrijden competitief meedoen zie ik toch wel zitten. Wel wil ik Roel en het team bedanken voor twee mooie en leuke wedstrijden. Wie weet komen we elkaar volgend seizoen weer ergens tegen.”

Ilse: “Het was een mooie seizoensafsluiter met nog een spannend einde. De auto besloot op de laatste proef problemen te geven, maar Roel en Gijs hebben desondanks de finish weten te halen. En wat hebben ze goed gereden! Natuurlijk had ik het seizoen graag zelf in de Nissan afgesloten. Roel en ik hebben er toch 2 jaar lang in gestreden. Het is dan ook jammer dat niet alleen het kampioenschap, maar ook de laatste wedstrijd in de Nissan aan mijn neus voorbij gegaan zijn.
Ondanks deze pech hebben we toch geweldig mooie rally’s gereden. Ik wil Roel dan ook bedanken voor zijn vertrouwen in mij en de altijd leuke en gezellige weekenden! Daarnaast wil ik Arjan Veldkamp en Gijs Boom bedanken voor het warm houden van mijn stoeltje tijdens mijn herstel, de mannen van het serviceteam voor hun inzet en natuurlijk de sponsoren.”

VDZ Racing wil tot slot de vele vrijwilligers, organisatoren, fans, sponsors, vrienden en familie bedanken die het team dit jaar op wat voor wijze dan ook gesteund heeft.

Uitslag Twente Rally:
1. Martin van Iersel / Sylvia Visser – Mitsubishi EVO X – 1 uur, 19 minuten, 38.6 seconden
2. Jan de Winkel / Radboud van Hoek – Renault Clio RS R3 – 1:19:50.9
3. Gerben Brouwer / Niels Kroeze – Audi Coupe S2 – 1:19:52.0
12. Roel van der Zanden / Gijs Boom – Nissan 350Z – 1:30:44.6

Uitslag Nissan 350Z Challenge:
1. Lambert Parren / John Coumans – 1:24:12.4
2. Gerard Tijink / Tim Rietveld – 1:27:070
3. Roel van der Zanden / Gijs Boom – 1:30:44.6

Kampioenschap Nissan 350Z Challenge:
Zuiderzee ELE Vechtdal GTC Twente Totaal
VDZ Racing 23 30 30 23 18 124
Tijink / Rietveld 23 18 18 14 18 91
Parren / Coumans 0 0 14 23 23 60
Westerbeek / Mutsaers 0 0 14 14 0 28
Toprek / Schop 18 0 0 0 0 18

Foto: Joris van Esch

Persbericht: VDZ Racing pakt titel in Nissan 350Z Challenge!

Afgelopen vrijdagavond en zaterdag heeft VDZ Racing, met coureur Roel van der Zanden en stand-in navigator Gijs Boom, de titel in de Nissan 350Z Challenge veiliggesteld. Dankzij een 2e plaats in de Challenge achter winnaar Parren is het team niet meer te achterhalen door de andere deelnemers van de Challenge. Overall werd er een strakke 13e plaats overall behaald.

Op de eerste avond werden er gelijk erg snelle tijden neergezet met een scratch op de 2e proef (Wernhout) waarin er direct 10 seconden werd gepakt op de concurrentie die deze rally voornamelijk van Lambert Parren en John Coumans kwam. De grote concurrenten in het kampioenschap, Gerard Tijink en Tim Rietveld, kwamen er deze wedstrijd amper aan te pas, geholpen door wat problemen. De eerste avond werd afgesloten op een te verwaarlozen 2,4 seconden achterstand op de leider.

Vanaf de eerste meters waren de tijden indrukwekkend te noemen. Op zaterdag werd het tempo verder opgevoerd wat ook het resultaat was van de goede sfeer in de auto en het vertrouwen in elkaar. Op de laatste paar proeven werd totaal geen risico meer genomen (alhoewel de versnellingsbak en erg warme remmen nog bijna roet in het eten gooiden op de laatste 2 proeven) zodat er een mooi verjaardagscadeau aan de vaste navigatrice Ilse van de Sande gegeven kon worden. Sinds Ilse in de hotseat naast Roel zit is een enorme stijgende lijn ingezet die dit weekend dus tot dit waanzinnige resultaat geleid heeft.

Bij de finish van de laatste proef stond het hele team Roel en Gijs op te wachten om de titelwinst te vieren, wat tot prachtige taferelen leidde. De opluchting was compleet en het eerste kampioenschap van VDZ Racing is alsnog binnengehaald nadat men in 2012 op een haar na de titel misliep in de Peugeot 205 Cup. Op het finishpodium werd het feest uitgebreid gevierd en werd Ilse ook nog extra in het zonnetje gezet door presentator Jean-Paul Klinkers. Speciaal voor de titel zijn er een aantal speciale VDZ Racing 350Z Challenge Kampioen 2016 shirts gedrukt wat het gezicht extra feestelijk maakte.

Roel: “Waanzinnig, wat een resultaat! We hadden natuurlijk gehoopt dat we hier de titel veilig konden stellen maar wisten tegelijk dat het erg moeilijk zou worden. Ook omdat ik weer met een nieuwe navigator startte. Ik had vooraf al een zeer goed gevoel bij Gijs en dat hebben we volgens mij in de wedstrijd ook laten zien. We hebben enorm hard gereden en om meteen op de 2e proef een scratch te scoren was erg lekker voor het vertrouwen. Uiteindelijk hebben we hier terecht de titel gepakt. En dat was allemaal niet mogelijk geweest zonder onze zeer loyale sponsoren met Progress Uitzendbureau, Aben Reclame, MEB Autoschade en Innokoda wel als belangrijkste, en natuurlijk het complete team waarbij ik toch Ilse even apart wil benoemen. Dankzij haar zijn we zo’n geolied team geworden wat tot de titel heeft geleid. Heel veel sterkte met het herstel en hopelijk kunnen we snel weer naast elkaar zitten.”

Ilse: “Wat was het frustrerend om vanaf de zijlijn toe te moeten kijken. Iets waar we een jaar lang voor gestreden hebben, ging dit weekend aan m’n neus voorbij. Een champagnedouche krijgen op je verjaardag is bijzonder, maar het was natuurlijk nog mooier geweest als Roel en ik samen het kampioenschap binnen konden halen. Maar wat ben ik trots op hem! Roel en Gijs hebben ongelooflijk hard gereden wat geresulteerd heeft in een geweldig mooi resultaat!”

Gijs: “Allereerst wil ik natuurlijk Roel en het team bedanken voor de uitnodiging, al was de aanleiding minder. Een rally in een 350Z was er nog wel eentje op mijn bucket list en ik kan deze nu afvinken! Over de wedstrijd kan ik vrij kort zijn. Bij elk nieuw team en rijder is het even aftasten of de klik er is. De teamspirit bij VDZ Racing is erg hoog en het kostte daarom weinig moeite om me thuis te voelen bij de jongens en Roel in de Nissan. Door het geringe aantal deelnemers en technische problemen bij de directe concurrent Tijink zat de wedstrijd qua spanning al vrij snel op slot. Dit gaf ons wel de mogelijkheid om ons eigen ritme te rijden en veel plezier te hebben. Dat ik een kleine bijdrage heb mogen doen voor de titel van het team voelt goed. Je merkt toch dat Roel en het team tot de publiekslievelingen horen en dat iedereen VDZ Racing deze titel enorm gunt. Tot slot nog de complimenten aan de organisatie voor een strak en top georganiseerde wedstrijd met hopelijk volgend jaar weer een ouderwets vol startveld!”

De volgende wedstrijd van VDZ Racing is de seizoensafsluiter, de Twente Rally op 30 oktober in Hengelo en omgeving.

Uitslag GTC Rally:
1. Jasper van den Heuvel / Lisette Bakker – Mitsubishi EVO X – 1 uur, 27 minuten, 27,3 seconden
2. Bob de Jong / Bjorn Degandt – Citroen DS3 R5 – 1:27:39.4
3. Ronald Leemans / Remco van Overdijk – Mitsubishi EVO V – 1:32:53.7
13. Roel van der Zanden / Gijs Boom – Nissan 350Z – 1:39:41.7

Uitslag Nissan 350Z Challenge:
1. Lambert Parren / John Coumans – 1:38:33.1
2. Roel van der Zanden / Gijs Boom – 1:39:41.7
3. Gerard Tijink / Tim Rietveld – 1:41:12.0
4. Henk Westerbeek / Radbout Mutsaers – 1:49:35.0

Foto: Marije van der Vliet / MikeDeHigh.com

Persbericht: VDZ Racing finisht in enerverende Hellendoorn Rally

Afgelopen vrijdagavond en zaterdag werd de Eurol Hellendoorn Rally verreden waar VDZ Racing noodgedwongen een wijziging door moest voeren. Omdat vaste navigatrice Ilse van de Sande vlak voor de rally slachtoffer is geworden van een kop-start botsing waar ze ook medische klachten aan overhield, werd coureur Roel van der Zanden over de proeven geleid door gelegenheidsnavigator Arjan Veldkamp, die vrijdagavond wel even moest wennen aan de snelheid van een Nissan 350Z, maar desondanks een uitstekende indruk maakte. Overall werd er een 18e plaats behaald.

Vrijdagavond stonden er 5 klassementsproeven op het programma, waarin behouden werd gestart. Wennen aan de nieuwe navigator en coureur was het hoofdmotto. Omdat Arjan dit jaar vooral veel ervaring heeft opgedaan in een Opel Astra was de stap naar een Nissan 350Z een behoorlijke. De donkere avondproeven werden allemaal bedwongen en op zaterdag kon men aan de tijden zien dat de equipe steeds beter op elkaar ingespeeld raakte. Vooral op de laatste paar proeven werden goede resultaten neergezet, met als hoogtepunt een scratch op het industrieterrein in Almelo.

Daar de Hellendoorn Rally niet meetelt voor de Nissan 350Z Challenge was de 3e plaats bij de Nissans totaal niet van belang voor de titelambities van het team. Dat geeft Ilse hopelijk voldoende tijd om te herstellen voor de GTC Rally waar de titel binnengehaald kan worden.

De rally werd overall gewonnen door (wederom) Dennis Kuipers en navigator Robin Buysmans (B) in een Ford Fiesta WRC. Concurrentie was er amper, alleen Erik Wevers en navigator Anton van Limpt beschikten ook over een WRC-bolide (Subaru Impreza) wat tot de 2e plaats overall leidde. Piet van Hoof en navi Max Jacobs werden 3e in een Mitsubishi EVO IV.

Roel: “Wat is Hellendoorn toch een prachtige rally met echte rallyproeven. Om dan te wennen aan een nieuwe navigator is niet makkelijk. Vrijdagavond hebben we het rustig aan gedaan om Arjan ook aan de snelheid van de Nissan te laten wennen. Super om te zien dat we aan het einde van de rally toch weer gewoon met de overige 350Z’s mee kunnen komen met de scratch als hoogtepunt. Ik hoop dat Ilse met de GTC weer helemaal hersteld is. Zonder haar zal het alsnog een klap moeilijker worden om de titel binnen te halen, dat is dit weekend wel duidelijk geworden. Namens het hele team heel veel beterschap Ilse!”

Ilse: “Het was een moeilijke keuze om niet deel te nemen aan de rally. Uiteindelijk moet je dan toch voor jezelf kiezen en luisteren naar je lichaam. Vanaf de zijlijn toekijken was dan ook niet makkelijk, maar Roel en Arjan hebben het super gedaan! Ik ben blij dat iemand mijn stoeltje warm wilde houden, zodat Roel op deze manier toch in het ritme kon blijven. Ook de mannen van het serviceteam hebben weer mooi werk verricht dit weekend. Het is nu aan hen om de auto weer helemaal in orde te maken voor de volgende rally, de GTC Rally waar Roel en ik hopelijk gewoon weer als equipe aan zullen deelnemen.”

Arjan: “De allereerste keer de Hellendoorn Rally en dat in een Nissan 350Z. Dat waren de ingrediënten die ik afgelopen weekend heb mogen ervaren. Door het helaas wegvallen van Ilse mocht ik dit weekend haar plekje warmhouden. Beterschap Ilse en ik hoop dat je er in de GTC gewoon weer naast zit zodat jullie samen kampioen mogen worden in de 350Z Challenge. Voor de start was ik zenuwachtig, want ja, de allereerste keer in zo’n snelle wagen had ik nog niet mogen ervaren. De samenwerking tussen Roel en mij verliep op rolletjes. Met als absoluut hoogtepunt een scratch op proef Almelo. Ik heb afgelopen weekend mogen ervaren wat het dus is om in een snelle wagen te mogen navigeren en wil Roel & Ilse en de rest van het team dan ook bedanken voor hun vertrouwen in mij. Ik heb veel mogen leren dankzij Roel. Bedankt voor deze kans!”

De volgende wedstrijd van VDZ Racing moet de bekroning op het seizoen worden met de titel in de Nissan 350Z Challenge. Hiervoor is natuurlijk iedereen uitgenodigd om samen met het team te kijken of dit resultaat behaald kan worden in de GTC Rally in en om Etten-Leur en Roosendaal op 7 & 8 oktober aanstaande.

Uitslag Eurol Hellendoorn Rally:
1. Dennis Kuipers / Robin Buysmans – Ford Fiesta WRC – 1 uur, 53 minuten, 11.7 seconden
2. Erik Wevers / Anton van Limpt – Subaru Impreza WRC – 1:55:36.7
3. Piet van Hoof / Max Jacobs – Mitsubishi EVO IV – 1:56:47.6
18. Roel van der Zanden / Arjan Veldkamp – Nissan 350Z – 2:16:48.4

Foto: Marije van der Vliet / MikeDeHigh.com