Persbericht: Tevredenheid overheerst bij VDZ Racing na enerverende East Belgian Rally

Afgelopen zaterdag vond in St. Vith (België) en omgeving de East Belgian Rally plaats. Onder het enorme deelnemersveld ook VDZ Racing, met Roel van der Zanden en Ilse van de Sande die hun debuut maakten in deze waanzinnig snelle rally met de Mitsubishi Evo X. Er werd een keurige 30e plaats algemeen behaald en aangezien er slechts 1 Evo X aan de start stond, ook de winst in deze groep. Dit had echter wel de nodige voeten in de aarde.

Zo werd op donderdag nog een kapot lager in de versnellingsbak ontdekt waar het serviceteam de hele dag zoet mee is geweest. De bedoeling was om op donderdagavond mee te doen aan de shakedown, echter was dat dus geen haalbare kaart. In de eerste boucle werd er rustig gestart, gezien de moeilijkheidsgraad van de klassementsproeven. Met startnummer 37 op de Evo X werden er tijden neergezet die enkele plaatsen boven het startnummer lagen, met als positieve uitschieter de 26e plaats op de vierde klassementsproef Burg-Reuland. De equipe had nog technische problemen op de 2e proef, een olielekkage in de motorruimte leidde tot een brandje maar de equipe wist dit te blussen en heeft de auto veilig naar de service kunnen brengen. Het serviceteam heeft de auto hierna weer tiptop in orde gemaakt en de dag kon zonder verdere grote problemen afgerond worden.

Gedurende de 2e omloop van de proeven werd het tempo opgeschroefd wat continue resulteerde in snellere doorkomsten. Enige uitzondering was de 8e klassementsproef waar in de eerste doorkomst al een prachtige tijd werd neergezet.

De eerste avondproef startte ’s avonds rond 7 uur waarna het dus begon te schemeren. Dit bleek ook weer een nieuw avontuur te zijn met veel hoogteverschillen op de verschillende proeven. Weer veel belangrijke ervaring opgedaan dus.

Vooraan in de wedstrijd was het een Belgisch onderonsje tussen Kris Princen – Bram Eelbode, Adrian Fernemont – Samuel Maillen, Vincent Verschueren – Veronique Hostens (allen Skoda Fabia R5) en Guillaume de Mevius en Martijn Wydaeghe (Citroen C3 R5). De rally werd gewonnen door Princen en Eelbode die tevens Belgisch Rally Kampioen 2018 gekroond werden, gevolgd door Fernemont en Maillen. Plek 3 was voor De Mevius en Wydaeghe. De top 4 eindigde de rally binnen 38 seconden van elkaar. Een mooie vermelding is er zeker voor de equipe Mats van den Brand en Eddy Smeets die met hun BMW E30 M3 een prachtige 12e plaats algemeen behaalden, midden tussen de R5-auto’s. In de M-cup waarin ze deelnemen pakten ze de winst met liefst 4 (!!) minuten voorsprong op de nummer 2. Dankzij 2 uitvalbeurten in eerdere evenementen van de M-cup ging de titel aan hun neus voorbij maar met alleen maar overwinningen verder hebben ze zeker hun visitekaartje afgegeven.

Roel: “Wat een waanzinnige rally is dit, we hebben echt genoten van de proeven. Het kan niet anders of we gaan deze wedstrijd in de toekomst vaker rijden. In het begin was het natuurlijk weer wennen aan de typische Belgische wegen in deze prachtige omgeving. Tijdens het verkennen krijg je natuurlijk al veel mee, echter was ik de resultaten in de enerverende Belgische rally’s nog niet vergeten. Neem daarbij de hectiek die we vooraf aan de rally hadden waarin het serviceteam tot het uiterste moest gaan om ons in de wedstrijd te krijgen. Daarom mogen we tevreden zijn met dit resultaat. Qua ritme ging het een stuk beter dan in Hellendoorn en hopelijk kunnen we nu doorpakken om ons seizoen “on a high” te eindigen over 3 weken in de Twente Rally.De tweede plaats in het Nederlands Rally Kampioenschap is nog haalbaar. In Belgie hebben we bewust wat rustiger aan gedaan om de auto zeker niet te beschadigen zodat we ons maximaal in kunnen zetten om die 2e plaats binnen te halen!”

Ilse: “Allereerst wil ik de mannen van het serviceteam bedanken voor het harde werken voorafgaand aan de wedstrijd. Zonder hen hadden wij hier niet gereden. Echt klasse! En wat was het een mooie rally en wat hebben we onwijs veel mogen leren. De proeven zijn totaal niet te vergelijken met de proeven in Nederland of met andere wedstrijden die we gereden hebben. Volledig nieuw dus, voor ons allebei. Ons doel was de finish halen en dat is gelukt. Daar mogen we trots op zijn, zeker als je bekijkt wat voor problemen we gehad hebben net voorafgaand aan de rally en tijdens de wedstrijd. Nu gaan we ons klaar maken voor alweer de laatste rally voor ons van dit seizoen.”

De volgende wedstrijd van VDZ Racing is de seizoen afsluiter, de Conrad Twente Rally. Deze rally zal dit jaar weer over 2 dagen verreden worden op zaterdag 20 & zondag 21 oktober in de omgeving van Hengelo.

Uitslag East Belgian Rally:
1. Kris Princen – Bram Eelbode – Skoda Fabia R5 – 1:22:21’3
2. Adrian Fernemont – Samuel Maillen – Skoda Fabia R5 – 1:22:29’2
3. Guillaume de Mevius – Martijn Wydaeghe – Citroen C3 R5 – 1:22:51’5
30. Roel van der Zanden – Ilse van de Sande – Mitsubishi Evo X – 1:37:09’7

Foto: Marije van der Vliet – MikeDeHigh.com

Persbericht: Wisselend succes voor VDZ Racing in Hellendoorn Rally

Afgelopen vrijdagavond en zaterdag werd traditioneel weer de Eurol Hellendoorn Rally verreden, één van de grootste en mooiste wedstrijden op de Nederlandse rallykalender. Met startnummer 15 op de Mitsubishi Evo X stonden Roel van der Zanden en Ilse van de Sande weer te popelen om het seizoen weer te hervatten na een lange zomerstop voor de vaste equipe. Na een wedstrijd waarin niet alles op rolletjes verliep behaalde het team alsnog een 14e plaats algemeen en de 3e plaats bij de Evo X’en onder grote publieke belangstelling.

Op vrijdag werd er behouden gestart door Roel en Ilse, daar het al bijna 3 maanden geleden was dat ze samen een rally verreden. Het viel niet mee om weer in het juiste ritme te komen, en het team kon de snelste Evo X-rijders niet bijhouden. Lichtpuntje was de laatste proef (Notter) waar het team de persoonlijk snelste doorkomst liet noteren. De vrijdagavond werd afgesloten op een 20e plaats algemeen na 5 klassementsproeven.

Op zaterdag was het team vastbesloten om zich te herpakken en dat lukte op de 2e klassementsproef Hellendoorn met een fraaie 2e tijd bij de Evo X’en met slechts 3 seconden achterstand op de Deense equipe Andersen / Aagaard. De VDZ racing-volgers weten wellicht nog dat het op deze proef in 2015 mis ging met als gevolg een zware crash met de Nissan 350Z. In het vervolg van de zaterdag was het weer wisselvalligheid troef qua tijden. Hoewel het tijdverlies redelijk beperkt bleef op de concurrentie, kwam het team telkens wat seconden tekort om echt een aanval in te zetten. Wat dat betreft zat VDZ Racing een beetje in hetzelfde schuitje als sommige top-rijders in de R5 Rally Challenge die ook aangaven dat niet alles op rolletjes verliep.

De laatste boucle, met de proeven Ypelo en het industrieterrein in Almelo, werden positief afgesloten met twee maal een 2e tijd bij de Evo X’en, waardoor het weekend toch met een goed gevoel werd afgesloten.

Overall werd de wedstrijd, zeker na de opgave van Jasper van den Heuvel en Lisette Bakker in de Ford Fiesta R5, gedomineerd door het team van Kobus Tuning, die met Hermen Kobus en navigator Erik de Wild de winst pakten en tevens de titel in de Eurol R5 Rally Challenge met de Skoda Fabia R5. Tweede werden Bob de Jong en Kees Hagman met de Hyundai i20 R5 en de derde plaats ging naar de dit weekend zeer sterk rijdende Belgische equipe Melissa Debackere en Didier Bostoen met een Fabia R5.

Roel: “Alhoewel de tijden misschien wel wat beter konden, hebben we toch weer een mooi weekend gehad, alle proeven bedwongen en zo weer belangrijke ervaring opgedaan. Ik ga er niet te zwaar aan tillen dat het deze rally misschien wat minder ging. We wisten aan het begin van het jaar dat we ook moeilijke rally’s zouden krijgen met de nieuwe auto. Tot nu toe hebben we eigenlijk alleen maar geweldige rally’s gehad waarin we een stijgende lijn lieten zien.”

Ilse: “Op de één of andere manier was dit niet ons weekend, maar ondanks dat hebben we er toch zeker wel van genoten. Het waren mooie, uitdagende proeven en de weersomstandigheden waren goed. Ook hebben we weer veel mogen leren. Nu gaan we ons klaar maken voor de volgende rally, de East Belgian Rally. Deze rally is voor ons beide onbekend terrein, dus ben benieuwd wat die wedstrijd ons gaat brengen. We hebben er in elk geval erg veel zin in!”

Uitslag Eurol Hellendoorn Rally
1. Hermen Kobus – Erik de Wild – Skoda Fabia R5 – 1:29:21.3
2. Bob de Jong – Kees Hagman – Hyundai i20 R5 – 1:31:11.7
3. Melissa Debackere – Didier Bostoen – Skoda Fabia R5 – 1:32:06.9
14. Roel van der Zanden – Ilse van de Sande – Mitsubishi Evo X – 1:38:02.7

Uitslag Mitsubishi Evo X – klasse
1. Lambert Parren – John Coumans – 1:35:53.6
2. Gerard Tijink – Tim Rietveld – 1:37:26.3
3. Roel van der Zanden – Ilse van de Sande – 1:38:02.7
Uitgevallen:
Marco Schapers – Lieke Bouman-Dautzenberg
Steen Andersen – Mie Agaard Johansen
Ad Smits – Arie Boertje

Foto: Joris van Esch

Persbericht: VDZ Racing snel klaar in Kasterlee

Afgelopen zondag vond net over de grens de Shortrally van Kasterlee plaats waar VDZ Racing, met Roel van der Zanden en gastnavigator Franklin Geerts, ook aan de start stond. Ondanks de voorbereiding was het avontuur pal na de start van de 3e (van 8) proef voorbij. Het was vooral erg sneu voor Franklin, die voor deze wedstrijd promoveerde van de service naar de hotseat.

Zondagochtend stond het hele team te popelen om weer een rally af te werken. De notes stonden op papier en nu zou het allemaal moeten gebeuren voor Franklin & Roel. Er werd keurig gestart op de eerste proef met een 9e tijd algemeen en die lijn werd doorgetrokken op de tweede proef met een 8e tijd. Na de service was het tijd voor de volgende boucle van 2 proeven. Aangekomen bij de start van de 3e proef werd er nog wel gestart maar na enkele meters ging het mis en was het einde verhaal. Er werd nog gekeken of het probleem misschien ter plekke gerepareerd kon worden, echter bleek dit niet mogelijk.

Werk aan de winkel dus voor de drukke september-maand. Over 2,5 week is het tijd voor de Eurol Hellendoorn Rally, en in het laatste weekend de East Belgian Rally.

In Kasterlee was het uiteindelijk Sander van Hoof met navigator Martijn van Ool in een Mitsubishi Evo X die de winst pakten. Tweede werden Bob de Jong en Kees Hagman met de Hyundai i20 R5 en derde werden Antoine van Ballegooijen en Patrick van der Sommer met een Evo X. Mister Kasterlee Piet van Hoof en navigator Harrie van Empel vielen uit met de Evo IV.

Roel: “Wat baal ik dat we al zo snel klaar waren en dan vooral voor Franklin. Hij heeft zich snel aangepast aan het tempo van een rallyauto op de proeven en heeft het echt goed gedaan. De tijden zeggen wat dat betreft genoeg. We gingen erg lekker en besloten het tempo voor de volgende boucle iets op te voeren. En dan is het ineens klaar. We gaan de oorzaak achterhalen en de Evo gereed maken voor september, te beginnen met de Hellendoorn Rally. Dat blijft toch elk jaar een waanzinnig evenement.”

Franklin: “Ik had het echt prima naar mijn zin maar voor de start was ik toch wel een beetje zenuwachtig. Roel vertrouwt wat dat betreft toch helemaal op mij en oefenen blijft leuk, maar nu was het gewoon op een proef op maximale snelheid! Ondanks de pech en het voortijdig moeten opgeven heb ik genoten van elke kilometer, zowel op de proeven als de verbinding. Geweldig om in zo’n snelle auto mijn debuut te hebben gemaakt. Bedankt Roel!”

Foto: WiMo Fotografie