Titelstrijd in GR Yaris Challenge gestreden

Hellendoorn – Door zijn vierde zege op rij eiste Yannick Vrielink de titel op in de GR Yaris Challenge. Met een prachtige tiende plaats in het algemeen klassement van de sterk bezette Eurol Hellendoorn Rally was Vrielink zijn vijf concurrenten in de challenge te snel af. Maar niet alleen Vrielink wist de elementen te trotseren, ook de andere Yaris-coureurs beleefden veel plezier aan Nederlands bekendste rally.

De deelnemers aan de GR Yaris Challenge verrasten de tienduizenden bezoekers aan de Eurol Hellendoorn Rally met hun spectaculaire doorkomsten en snelle tijden. In het uitermate sterke deelnemersveld van 90 teams waren de GR Yaris-equipes vaak in de top-20 van de uitslagentabellen te vinden, met als uitschieter Yannick Vrielink. Vrielink behaalde zijn vierde achtereenvolgende overwinning en liet zo geen twijfel over zijn welverdiende titel. Achter Vrielink was lange tijd Eduard Eertink de tweede Yaris-rijder in de rangschikking, op de 17e plaats overall, voordat hij in Ypelo, vlak bij zijn woonplaats Wierden op de 14e klassementsproef van de weg raakte. Hij moest de strijd staken. HP Meilink eiste zo de tweede plaats op voor Niek Oude Luttikhuis. Roel van der Zanden (4e) en Jan Roenhorst (5e) zorgden ervoor dat de betrouwbaarheid van de GR Yaris weer werd onderstreept; want de Eurol Hellendoorn Rally werd mede door de wisselende weersomstandigheden door vrijwel alle deelnemers als lastig gekwalificeerd.

De Eurol Hellendoorn Rally telde 16 klassementsproeven. Grote trekpleister was Jos Verstappen, maar de overall zege ging naar de Franse topcoureur Stéphane Lefebvre, op de voet gevolgd door Hans Weijs, de initiator van de GR Yaris Challenge! De volgende en laatste ronde van het Nederlands Rallykampioenschap en dus ook van de GR Yaris Challenge is de Rocar-Tech Twente Rally, op zaterdag 15 en zondag 16 oktober.

Reacties van de deelnemers aan de GR Yaris Challenge na de Eurol Hellendoorn Rally

1. Yannick Vrielink/Glenn Crooijmans
“Ik ben superblij,” aldus de eerste kampioen in de GR Yaris Challenge. “Het is mijn tweede volledige seizoen en dan al een cup winnen en vooraan meedoen in het NK. Hellendoorn is mijn thuisrally en daar wil je nog meer presteren dan ergens anders. Er waren zoveel sponsoren, vrienden en kennissen aanwezig, zij zorgen echt voor dat extra steuntje in de rug. De auto liep goed, eigenlijk ging deze rally alles goed. Ik ben erg tevreden!”

2. HP Meilink/Rijanne Rietveld-Abbink
HP Meilink was kort maar krachtig in zijn evaluatie: “Het was mooi!” Om er meteen aan toe te voegen dat hij zich reuze had geamuseerd: “Vooral toen het wat natter en gladder werd (op zaterdag) was het erg leuk met de Yaris, die zich dan gemakkelijk door de bochten laat ‘driften’. Met Rijanne als navigator ging het ook goed, al ben ik met haar wat voorzichtiger dan met Tim…” Of er een vervolg in zit met de Yaris? “In de toekomst zou dat best kunnen, maar dat is nu nog te vroeg om iets van te zeggen.”

3. Niek Oude Luttikhuis/Willem Vissenberg
Niek Oude Luttikhuis moest op zoek naar een andere navigator vanwege goede doelen verplichtingen van Wilbert van den Burg. In Willem Vissenberg vond Niek een waardig vervanger: “Willem is een top-navigator, bereidt alles minutieus voor en verraste mij met tips & tricks voor de pace notes. Vrijdagavond betaalde zich dat nog niet uit, omdat ik in het donker na ons ‘uitstapje’ in de GTC het zelfvertrouwen miste, maar zaterdag heb ik kunnen genieten van de on-Nederlands mooie proeven.”

 
4. Roel van der Zanden/Gijs Boom
“Eindelijk weer gewoon een rally met Gijs aan mijn zijde,” zegt Roel van der Zanden. “Dat heb ik wel gemist – en niets ten nadele van de anderen – maar ik wil graag bouwen aan het vertrouwen en dat lukt beter met een vaste navigator. De auto staat nu op punt, alleen de zitpositie kan nog iets beter. We hadden ook een nieuwe lichtbak, waardoor we in het donker beter zicht hadden en dat was hard nodig, want de proeven in Hellendoorn zijn listig. We zijn tevreden, want we hebben plezier gehad.”

5. Jan Roenhorst/Jorg Hendriksen
Twee keer in een greppel? “Tsja, dat kan gebeuren. Ik heb de GTC natuurlijk niet gereden en had dus al lang niet meer achter het stuur van de GR Yaris gezeten. En dat brak zich op bij de allereerste proef op vrijdag. En zaterdag was blijkbaar een lastige situatie op Ypelo, want op dezelfde plek gingen Eertink en Ten Vregelaar er ook af. Ik had het geluk dat de omstanders mij snel weer op ‘het droge’ kregen en ik de weg kon vervolgen. Maar we hebben het toch reuze naar ons zin gehad,” aldus Jan Roenhorst.

Opgave :
Eduard Eertink/Bart van Heun
Opnieuw koos Eduard Eertink ervoor om met de GR Yaris te rijden, na zijn ‘test-event’ in de Vechtdal Rally: “In mijn thuisrally wilde ik uiteraard ‘shinen’, maar aanvankelijk kreeg ik de snelheid er nog niet helemaal in. Toen we de juiste afstelling hadden gevonden was ik misschien iets te gretig en gleden we van de weg en in een slootje. We hadden geen schade, maar konden er op eigen kracht niet uitkomen. Jammer natuurlijk, maar we kijken alweer vooruit, want dit smaakt naar meer!”

Uitslag Eurol Hellendoorn Rally – GR Yaris Challenge:
1. Yannick Vrielink/Glenn Crooijmans
2. HP Meilink/Rijanne Rietveld-Abbink
3. Niek Oude Luttikhuis/Willem Vissenberg
4. Roel van der Zanden/Gijs Boom
5. Jan Roenhorst/Jorg Hendriksen
Opgave: Eduard Eertink/Bart van Heun

Stand GR Yaris Challenge na 4 wedstrijden:
1. Yannick Vrielink, 120 punten
2. Roel van der Zanden, 72
3. Jan Roenhorst, 55
4. Niek Oude Luttikhuis, 50
5. HP Meilink, 28
6. Eduard Eertink, 25
7. Michiel Becx, 23

Foto: Erik van ’t Land/RallyPicture

Persbericht: Hellendoorn Rally volgende uitdaging voor VDZ Racing na lange zomerstop

Komende vrijdagavond en zaterdag staat de volgende ronde in het Nederlands Rallykampioenschap op het programma, de fameuze Hellendoorn Rally. Dit jaar is het startveld om te watertanden, met liefst 15 Rally2/ R5 auto’s op de inschrijflijst. Onder hen enkele opvallende namen: Fransman Stéphane Lefebvre (die samen met navigator Andy Malfoy momenteel furore maakt in het Belgisch Kampioenschap) en Jos Verstappen, die samen met Harm van Koppen hun Nederlands debuut maken in de rallywereld. Beide namen komen met machtige Citroen C3 Rally2 auto’s aan de start. Verderop in het deelnemersveld vinden we de deelnemers aan de Toyota GR Yaris Challenge, waaronder uiteraard Roel van der Zanden en Gijs Boom.

De Hellendoorn Rally is ook de eerste rally dit jaar die over 2 dagen verreden zal worden. Op vrijdagavond staan de klassementsproeven Hallerhoek, Mageleresch en Daarle op het programma die tweemaal verreden worden. Op zaterdag staan er vervolgens nog 10 klassementsproeven op het programma met onder andere de klassiekers Ypelo en Hellendoorn en ’s avonds rond 21.00 zal de winnaar bekend zijn na een strijd van liefst 167,8 kilometer op snelheid. Verder belooft de Historic Rally ook veel goeds met Kevin Abbring die het met een Lancia Delta HF Integrale opneemt tegen veelvuldig oud-winnaar Erwin Doctor met de Ford Escort RS.

In de Toyota Yaris GR Challenge zien we 6 auto’s aan de start, met uiteraard Yannick Vrielink als torenhoog favoriet voor de overwinning en wellicht ook al de titel. Dankzij de constante finishes dit jaar zijn Roel en Gijs geklommen in de pikorde en mogen ze nu ook als 3e starten in de Challenge wat resulteert in startnummer 31. Binnen het team wordt gehoopt dat men de stijgende lijn weer door kan zetten nu Gijs ook weer naast Roel zit, die in de GTC Rally liet zien serieuze stappen te hebben gezet met de potente Yaris. Voor de zomerstop werd nog gehoopt met een frisse livery aan de start te verschijnen, echter heeft het team hier niet voldoende tijd voor gehad.

Roel: “Wat ben ik blij dat we weer mogen! En dan ook meteen weer 2 dagen, dat zal wel weer even wennen zijn. De Hellendoorn Rally is altijd een prachtig evenement met machtige klassementsproeven. Echter hebben we hier in het verleden natuurlijk ook geleerd hoe fout het kan gaan. Als ik nu naar de weersverwachting kijk kunnen we ook weer regen verwachten op beide dagen, dus we zijn gewaarschuwd. Ik heb er echter alle vertrouwen in dat het een mooi weekend gaat worden met fantastische rallysport.”

Alle informatie m.b.t. Hellendoorn Rally:
– Start vrijdagavond: 19:09 (1e auto)
– Finish vrijdagavond: 23:18
– Herstart zaterdag: 9:21 (45 minuten service)
– Finish zaterdagavond: 21:03
– Serviceterrein: Avonturenpark Hellendoorn, Luttenbergerweg 22, 7447 PB Hellendoorn
– Startnummer VDZ Racing: 31

Foto: Marije van der Vliet / MikeDeHigh.com

GTC Rally ook prooi voor Vrielink in GR Yaris Challenge

Achtmaal – Opnieuw was Yannick Vrielink een klasse apart. In de GTC Rally in en rond Achtmaal werd de derde ronde van de GR Yaris Challenge betwist en Vrielink wist ook nu de felbegeerde zege te pakken om zo soeverein de titelstrijd aan te voeren. Onder prima weersomstandigheden en voor het oog van duizenden toeschouwers vormde de perfect georganiseerde GTC Rally een prachtig podium voor de rallysport. Verschillende (prive) redenen waren er de oorzaak van dat er slechts 4 deelnemende equipes aan de GR Yaris Challenge waren, en helaas moesten er twee vroegtijdig de handdoek in de ring gooien. Maar dat doet niets af aan de prima prestaties van de coureurs en hun navigatoren.

Met een klinkende twaalfde plaats overall laat Yannick Vrielink opnieuw zien dat de GR Yaris een fantastische aanwinst is voor de rallysport, waarbij met een vrijwel standaard auto uitstekende resultaten kunnen worden behaald. “En de deelnemers hebben het ook enorm naar hun zin en leren de fijne kneepjes van het rijden met een krachtige vierwielaangedreven rally-auto,” aldus initiatiefnemer Hans Weijs, die zelf overigens de overall zege in de GTC Rally voor zich opeiste.

Direct op de eerste klassementsproef was het Vrielink die de snelste tijd liet noteren, maar Niek Oude Luttikhuis zat er slechts 0,2 sec achter! Ook Roel van der Zanden en GR Yaris-debutant HP Meilink zaten op het vinkentouw. Yannick Vrielink wist vervolgens al snel een comfortabele voorsprong op te bouwen. Daarachter ontspon zich een mooie strijd tussen de zich snel aanpassende ‘nieuweling’ HP Meilink, Niek Oude Luttikhuis en Roel van der Zanden. Aan het eind van de tweede boucle van 4 klassementsproeven verloor de GR Yaris Challenge kort achter elkaar twee equipes: HP Meilink en navigator Tim Rietveld moesten de auto op KP7 stopzetten door een olielekkage; Niek Oude Luttikhuis en Wilbert van den Burg vonden hun Waterloo een proef later toen zij van de weg gleden en in een steile greppel strandden. Yannick Vrielink/Glenn Crooijmans hielden het tempo hoog en snelden zo naar hun derde zege op rij. Roel van der Zanden werd zo tweede, met gelegenheidsnavigator Ashley de Boer, die de met corona besmette Gijs Boom verving.

De GTC Rally telde 12 klassementsproeven in en rond Achtmaal. Van de 62 gestarte equipes bereikten er slechts 32 equipes de finish. De volgende ronde van het Nederlands Rallykampioenschap en dus ook van de GR Yaris Challenge is de Eurol Hellendoorn Rally, op vrijdag 16 en zaterdag 17 september.

Reacties van de deelnemers aan de GR Yaris Challenge na de GTC Rally

1. Yannick Vrielink/Glenn Crooijmans
Ondanks een onwillige tweede versnelling in de slotfase was Yannick Vrielink opnieuw heer en meester in de GR Yaris Challenge: “Op de eerste proef had ik de remmen niet op temperatuur en ging ik toch iets te voorzichtig rijden. Maar vanaf KP2 had ik weer het goede gevoel en keken we ook naar onze plaats in de overall rangschikking – het is altijd leuk om de strijd met iemand aan te gaan. Daarom zijn we ook blij met de 12e plaats algemeen. Vooral de tweede boucle van 4 proeven hebben we ons zeer geamuseerd. Tegen het einde van de rally misten we de tweede versnelling volledig; daarvoor kon ik de pook nog vasthouden en voorkomen dat die uit de versnelling sprong. Maar we konden toch een goed tempo blijven rijden. Begin augustus gaan we in de Eiffel nog een kleine rally rijden om niet te lang stil hoeven te zitten!

 
2. Roel van der Zanden/Ashley de Boer
Voor de tweede keer op rij moest Roel van der Zanden op zoek naar een navigator, toen bleek dat Gijs Boom een coronabesmetting had opgelopen: “Gelukkig was Ashley de Boer bereid om naast mij te zitten en deed zij vreselijk haar best, maar om vooral in het donker snelle tijden op de klokken te zetten vraagt om meer uren samen in de auto! Bovendien is mijn zitpositie en daarmee het ‘uitzicht’ nog steeds niet optimaal, waardoor we links en rechts wel de nodige schades opliepen. Maar we hebben ons toch prima vermaakt en klimmen naar de tweede plaats in de tussenstand. Maar ik zou nog wel iets dichter achter Yannick (Vrielink) willen zien te komen. Dus daar mikken we in Hellendoorn op.”

Opgaves:
Niek Oude Luttikhuis/Wilbert van den Burg
Niek Oude Luttikhuis en Wilbert van den Burg hoopten op een goed resultaat, maar helaas lukte het ook in de GTC Rally niet om de finish te halen: “Het was vandaag een beetje wisselvallig. We begonnen goed, maar op proef 2 raakten we een betonnen paaltje en liepen we een lekke band op. Toen iets te voorzichtig de draad weer opgepakt, maar toch nog wat kleine foutjes, waardoor we niet het juiste ritme konden vinden. Daarna een paar goede proeven in deze goed georganiseerde rally met mooie, afwisselende proeven. Op proef 8 gingen we iets te wijd in een haakse rechterbocht en belandden we in een greppel, maar die was zo steil dat we er niet meer uit konden komen. Balen.”

HP Meilink/Tim Rietveld
HP Meilink, die we vooral kennen van zijn deelnames met een mooie Audi quattro, debuteerde in de GR Yaris Challenge: “Wat een leuke en gemakkelijk sturende auto is dit, vergeleken met de zware Audi waarin ik normaal rij. Het voelde meteen goed aan en we waren direct lekker onderweg. Jammer genoeg stonden we op KP7 opeens zonder olie en moesten we de strijd staken. Maar het is zeker voor herhaling vatbaar, dus wie weet komen we later dit jaar nog een keer aan de start.”

Uitslag GTC Rally – GR Yaris Challenge:
1. Yannick Vrielink/Glenn Crooijmans
2. Roel van der Zanden/Ashley de Boer
Opgaves: Niek Oude Luttikhuis/Wilbert van den Burg
HP Meilink/Tim Rietveld

Stand GR Yaris Challenge na 3 wedstrijden:
1. Yannick Vrielink, 90 punten
2. Roel van der Zanden, 55
3. Jan Roenhorst, 40
4. Niek Oude Luttikhuis, 30
5. Michiel Becx, 23
6. Eduard Eertink, 20
7. HP Meilink, 5

Foto: Erik van ’t Land/RallyPicture