Persbericht: Enerverende seizoensopener voor VDZ Racing

Op een winderig en zonnig Circuit Park Zandvoort is team VDZ Racing met coureur Roel van der Zanden en navigatrice Ilse van de Sande sterk aan het seizoen begonnen door de winst te pakken in de Nissan 350Z-klasse en een keurige 11e plaats algemeen. In de RGT-klasse pakten ze de tweede plaats achter Hyundai WRC-coureur Kevin Abbring die ook de overall overwinning pakte met een machtige Porsche GT3. Er werden 2 klassementsproeven uitgezet, die ieder drie maal verreden werden met 2 services tussendoor.

Het had de nodige voeten in de aarde om tot dit resultaat te komen. Meteen op de eerste proef begon de auto te stotteren en dreigde af te slaan. Na een kort moment van paniek in de auto werden snel een aantal oplossingen geprobeerd. Het inschakelen van de reserve brandstofpomp verhielp het probleem en zorgde dat Roel en Ilse weer vol verder konden. Op de tweede proef werd de verloren tijd al grotendeels weer goedgemaakt ten opzichte van de andere 350Z’s.

Roel: “Het is altijd weer even wennen om na de winterstop weer in de auto te stappen en op snelheid te gaan rijden. Met de hulp van Ilse had ik heel snel het ritme weer te pakken en kwamen snel weer vol vertrouwen erg snel over de proeven. Het momentje met de brandstofpomp was wel even schrikken. Gelukkig was het snel opgelost en konden we verder!”

Na de eerste service werden de snelle tijden doorgezet op proef 3 waar het team ook voor het eerst de overall leiding bij de 350Z’s pakte. Ook op proef 4 werd er uitgelopen op de directe concurrentie. Met nog 2 proeven te gaan was een kleine voorsprong opgebouwd op de concurrentie. Tijdens de 2e en laatste service werd geconstateerd dat de banden overmatig hard afsleten. Hierdoor werd besloten de afstelling van de auto wat aan te passen. Tijdens KP5 probeerde Roel aan te voelen hoe de auto reageerde met de nieuwe afstelling. Aan het eind van het rechte stuk stapte de auto vreemd uit bij het aanremmen en Roel en Ilse belanden met ruim 200km/h in de berm. Een wilde rit door de grindbak en goed stuurwerk van Roel zorgde dat de Nissan weer netjes terug op het circuit terecht kwam. Vol vertrouwen pakte Roel het tempo weer op om de schade zo beperkt mogelijk te houden.

Zo begon de equipe alsnog met een achterstand van 3 seconden aan de laatste proef. Roel en Ilse zijn er nog eens goed voor gaan zitten en Roel heeft alles uit de kast getrokken om zo netjes en snel als mogelijk te rijden. Op de finish was het nog even erg spannend en stonden Roel en concurrent Diter Toprek gespannen op de definitieve tijden te wachten. Toen was de ontlading daar. VDZ racing had met 0,9 seconden voorsprong op het laatste moment nog de 1ste plaats bij de Nissan 350Z’s weten te pakken!

Roel: “We hebben genoten van de wedstrijd. Ondanks het ontbreken van 2 van onze vaste service jongens hebben Franklin, Roland en Paul het super gedaan! Het uitstapje in de grindbak was even hachelijk, maar we zijn er goed door gekomen en hebben de winst naar ons toe weten te trekken. Dit zijn in ieder geval mooie papieren om over drie weken bij de TankS rally in Emmeloord aan de start te verschijnen. Dit is de eerste wedstrijd van de Nissan 350Z Challenge en hier moeten we echt gaan knallen! Natuurlijk ook heel erg bedankt aan onze sponsoren die ons ook dit jaar weer de broodnodige ondersteuning geven.”

De volgende wedstrijd van VDZ Racing is de eerste rally van de 350Z Challenge, de Tank S Rally op 21 maart in Emmeloord en omgeving.

Uitslag 5e Circuit Short Rally:
1. Kevin Abbring – Piero Vandeputte 28:27.9
2. Marc Schipper – Niels van Duijn 29:33.6
3. Antoine van Ballegooijen – Johan Findhammer 29:36.4
11. Roel van der Zanden / Ilse van de Sande 32:29.4

Uitslag klasse RGT:
1. Kevin Abbring – Piero Vandeputte – Porsche 911 GT3 28:27.9
2. Roel van der Zanden – Ilse van de Sande – Nissan 350Z 32:29.4
3. Diter Toprek – Dennis Lippens – Nissan 350Z 32:30.3
4. Stijn van Bree – Nikki Kunst – Nissan 350Z 33:14.0

Foto: Ivo Rijniersce – www.rallyaddict.nl

Mooie seizoensafsluiter voor Roel van der Zanden in Hengelo

Zondag 2 november werd in de omgeving van Hengelo (O.) de laatste ronde van het Nederlands rallykampioenschap, de Conrad Euregio Rally, verreden. Het VDZ Racing Team stond, met coureur Roel van der Zanden en de kersverse nieuwe navigator Ilse van de Sande, ook aan de start van de listige wedstrijd in het oosten van het land.

De Conrad Euregio Rally werd in het verleden veelal geteisterd door wisselende weersomstandigheden. Hoe anders was het dit jaar. Onder haast lenteachtige temperaturen en stralende zon lagen er tien uitdagende klassementsproeven op de deelnemers te wachten.

Gestart met nummer 24 op de ramen van de Nissan 350Z begon Roel sterk aan de wedstrijd. Na de eerste vier klassementsproeven moest hij alleen Antoine Biesheuvel voor zich dulden in het Nissan klassement en die positie wisten hij, ondanks wat problemen met de aandrijfassen van de Nissan, gedurende de volgende vier klassementsproeven vast te houden. Gedurende de wedstrijd wist Roel op te klimmen tot de top 16 van het klassement en was een top 15 klassering binnen handbereik.

Tijdens de laatste service van de dag werden de aandrijfassen door het serviceteam, in vijftien minuten(!), vervangen en met nog twee klassementsproeven te gaan leek het nieuwe duo af te stevenen op een sterke tweede plaats in het Nissan klassement. Voor de start van de voorlaatste klassementsproef begaf echter het achter differentieel van de Nissan het waardoor Roel genoodzaakt was de klassementsproeven voorzichtig uit te rijden. Door deze voorzichtige aanpak wist Roel de Nissan aan de finish te brengen en zodoende de wedstrijd als 3e in zijn klasse en als 36e algemeen af te sluiten.

“Het was wel even balen dat, met nog twee proeven te gaan, het achter differentieel kapot ging. Want we zaten goed in ons ritme en op weg naar een sterke tweede plaats bij de Nissans. We kijken terug op een mooie wedstrijd waarin we weer veel hebben geleerd. De samenwerking met Ilse verliep goed en ook het serviceteam heeft uitstekend werk geleverd. We kunnen terugkijken op een wisselend seizoen met een positief einde. Zowel in Hellendoorn als in Hengelo hebben we een mooie wedstrijd kunnen rijden wat veel vertrouwen geeft voor aankomend seizoen. De komende tijd zullen we auto weer helemaal gaan nalopen zodat we in 2015 op volle sterke aan de start staan!” vertelt Roel na afloop van de wedstrijd.

Foto: Emiel Brinkman / Rallystart.nl

Podiumplek voor VDZ Racing in Hellendoorn Rally

Afgelopen weekend (vrijdag 19 en zaterdag 20 september) werd de Hellendoorn Rally, de laatste ronde van de Nissan 350Z Challenge van dit seizoen, verreden. Het VDZ Racing Team, met coureur Roel van der Zanden en gelegenheidsnavigator Ilse van de Sande, stond ook aan de start van deze zware rally in het oosten van Nederland.

De wedstrijd begon vrijdagavond met drie klassementsproeven die elk tweemaal werden verreden. Onder, soms zeer, mistige omstandigheden werden de eerste twee klassementsproeven afwerkt waarbij Roel op beide proeven een keurige vierde tijd in het Nissan klassement wist te noteren. De volgende klassementsproef werd vanwege de mist geneutraliseerd en aangekomen op het serviceterrein werd duidelijk dat ook de tweede boucle van drie klassementsproeven niet meer werd verreden.

Zaterdagochtend vroeg ging de wedstrijd, ondanks mistige omstandigheden, gewoon weer van start en al snel klaarde het flink op. Roel handhaafde zijn positie in de subtop van het Nissan klassement en wist de Nissan 350Z, onder strakke begeleiding van Ilse, op vakkundige wijze over het vele onverhard te sturen. Na problemen bij een aantal andere Nissan equipes wist het duo op te klimmen naar de derde plaats, een positie die ze, ondanks de lastige omstandigheden, tot het eind van de wedstrijd wisten vasten te houden.

“De tweede podiumplek van dit seizoen in de Nissan 350Z Challenge! Ik ben natuurlijk zeer tevreden met dit eindresultaat. Het was een lastige wedstrijd met zeer dichte mist op vrijdagavond, droge en stoffige omstandigheden op zaterdag en als afsluiter nog een flinke hoosbui die de laatste klassementsproef verraderlijk glad maakte. Ondanks die lastige omstandigheden zijn we de wedstrijd zonder problemen doorgekomen en hebben prima tijden op de klokken weten te noteren. De samenwerking met Ilse verliep goed. Ze coachte me goed tijdens de wedstrijd en ook op de klassementsproeven in de mist hield ze haar hoofd koel. We gaan dit seizoen nog één wedstrijd rijden om ervaring op te doen en wedstrijd kilometers te maken. Wie er dan naast me gaat plaatsnemen weet ik nog niet, maar ik heb er in elk geval erg veel zin in,” vertelt Roel van der Zanden.

De volgende wedstrijd voor het VDZ Racing Team en Roel van der Zanden is de Conrad Euregio Rally welke op de eerste zondag in november wordt verreden in Hengelo (Ov.)

Top 3 Nissan 350Z Challenge Hellendoorn Rally 2014:
1. Matthias Boon
2. Mike Veldhuizen
3. Roel van der Zanden

Foto: Arjan Klingenberg / Rallystart.nl