Persbericht: VDZ Racing bedwingt de proeven van de 61e ELE Rally en bereikt de finish
Afgelopen vrijdagavond en zaterdag, vond de thuisrally van VDZ Racing plaats, de 61e ELE Rally. Waar het voor Roel van der Zanden op jeugdige leeftijd allemaal begon op het fietsje op de wegen van klassementsproef Sint-Oedenrode, en later toeschouwer bij de ELE Rally, is hij nu alweer een zeer ervaren deelnemer in de ELE Rally. Samen met navigator Gijs Boom in de Toyota Yaris GR werd een 22e plaats algemeen gehaald na een wedstrijd waarin het team het erg naar zijn zin had en grote problemen achterwege bleven. Dat gold helaas niet voor Jörgen Sprong en Paul Palthe in de BMW 130i, die op KP10 Wintelre hun strijd moesten staken door een gebroken voorruit.
Vrijdagavond werd er gestart vanaf het startpodium, gelegen op het serviceterrein aan de Habraken in Veldhoven en stonden de klassementsproeven Helmond, Asten en Lierop op het programma. Op Helmond werd er voorzichtig gestart, en werd er vervolgens op de 2 aansluitende proeven weer mooie klasseringen die overeenkwamen met het startnummer (25) behaald. Met name de strijd in het middenveld mag erg interessant genoemd worden, met kleine verschillen. Na service werden de proeven in het donker verreden, waar het team zich ook niet liet verrassen en zo ’s nachts de potente Yaris in het Parc Fermé te zetten.
Op zaterdag was het eerst tijd voor service, waarna de klassementsproeven Spoordonk en Wintelre tweemaal op het programma stonden. Met name op het onverhard in Wintelre werden goede tijden neergezet. Met in het achterhoofd natuurlijk nog KP Sint-Oedenrode, die het team altijd goed ligt, werd op het sfeervolle serviceterrein het beste beentje voorgezet door het serviceteam om nog alles helemaal in orde te maken voor de afsluitende 4 proeven, “KP Rooi” en KP Ekkersrijt / Son uiteraard als zinderende afsluiting. Op de eerste maal Sint-Oedenrode scoorde het team een mooi resultaat door zich echt los te rijden van teams die normaal voor hun eindigden en op Son werd geen risico genomen. Na nogmaals service werd de 61e ELE Rally afgesloten zonder nog veel risico te nemen, geholpen door wat kleine problemen met de uitlaat. Dat mocht de pret niet bederven, zo bleek aan de finish. Het team had een prachtige rally gehad.
Roel: “Wat hebben we genoten van deze fantastische ELE Rally. Ondanks de hitte en het vele stof op het onverhard was het echt een prachtig evenement. Mooie klassementsproeven, maar je moet toch altijd op je hoede zijn. Dat heeft de organisatie echt goed neergezet, complimenten daarvoor! Verder was het zo gaaf om al die vele rallyfans te zien: Op de klassementsproeven, op de service en overal daartussen. Het team heeft het super gedaan en over de samenwerking met Gijs heb ik ook niks te klagen. Dit zijn de evenementen waar we het voor doen en waar we echt enorm van genieten. Bedankt allemaal!”
Gijs: “Ik kan me alleen maar aansluiten bij de woorden van Roel. Wat een prachtig evenement was het, en ook zo goed geregeld allemaal. We hebben heerlijk gereden en niet al te grote risico’s genomen, gezien het verleden, zowel voor onszelf als de ervaringen van andere equipes van afgelopen jaren. Het kan echt een hele listige rally zijn, met bijvoorbeeld al het hangende stof op Wintelre. Gelukkig troffen wij het redelijk maar je zal maar net gestart zijn en het is zowat windstil.. Uiteindelijk hebben we een mooie finish gehaald en ons niet gek laten maken, en dat is wat telt.”
Aan de kop van de wedstrijd was het een mooie strijd tussen Ben van de Laar, Kevin van Deijne en Yannick Vrielink. Nadat Van de Laar op KP1 een scratch neerzette, dacht men even aan een driestrijd, maar nadat hij later die avond uitviel (voor de dag) werd het een tweestrijd tussen Van Deijne en zijn navigator Lisette Bakker (Skoda Fabia RS Rally2) en Yannick Vrielink en Harm van Koppen (Citroen C3 Rally2). Waar Van Deijne op de eerste paar proeven tijd pakte op Vrielink, pakte laatstgenoemde op de afsluitende 2 proeven tijd terug en werd er afgesloten met een verschil van 8,3 seconden. Op zaterdag ging de strijd onverminderd door, en werden de scratches afgewisseld, maar was het uiteindelijk niet genoeg voor Vrielink. Door het winnen van de ELE Rally kwam een droom uit voor Kevin van Deijne, die al zo vaak 2e was geworden. De derde plaats was er voor Jari van Hoof, die eveneens een ijzersterke ELE Rally reed.
Uitslag 61e ELE Rally:
1. Kevin van Deijne – Lisette Bakker – Skoda Fabia RS Rally2 – 1 uur, 30 minuten en 42,6 seconden
2. Yannick Vrielink – Harm van Koppen – Citroen C3 Rally2 – 1:30:51,1
3. Jari van Hoof – Colin Wils – Mitsubish Lancer EVO X R4 – 1:35:18,7
22. Roel van der Zanden – Gijs Boom – Toyota Yaris GR – 1:49:14,2
Foto’s: Joris van Esch